El ácido perfluorooctanoico (PFOA) (perfluorooctanoato de base conjugada), también conocido como C8, es un ácido carboxílico perfluorado sintético y un fluorosurfactante.Una aplicación industrial es como tensioactivo en la polimerización en emulsión de fluoropolímeros.Se ha utilizado en la fabricación de bienes de consumo tan destacados como el politetrafluoroetileno (conocido comercialmente como polímero).El PFOA se fabrica desde la década de 1940 en cantidades industriales.También se forma por la degradación de precursores como algunos fluorotelómeros.
El PTFE se utiliza comercialmente desde la década de 1940.Tiene una amplia variedad de usos porque es extremadamente estable (no reacciona con otros químicos) y puede proporcionar una superficie casi sin fricción.La mayoría de la gente lo conoce como superficie de revestimiento antiadherente para sartenes y otros utensilios de cocina.También se utiliza en muchos otros productos, como protectores de telas.
El ácido perfluorooctanoico (PFOA), también conocido como C8, es otra sustancia química sintética.Se utiliza en el proceso de fabricación de polímeros y productos químicos similares (conocidos como fluorotelómeros), aunque se quema durante el proceso y no está presente en cantidades significativas en los productos finales.
El PFOA tiene el potencial de ser un problema de salud porque puede permanecer en el medio ambiente y en el cuerpo humano durante largos períodos de tiempo.Los estudios han encontrado que está presente en todo el mundo en niveles muy bajos en la sangre de casi todas las personas.Se han encontrado niveles sanguíneos más altos en residentes de comunidades donde los suministros de agua locales han sido contaminados por PFOA.Las personas expuestas al PFOA en el lugar de trabajo pueden tener niveles muchas veces superiores.
El PFOA y algunos compuestos similares se pueden encontrar en niveles bajos en algunos alimentos, el agua potable y el polvo doméstico.Aunque los niveles de PFOA en el agua potable suelen ser bajos, pueden ser más altos en ciertas áreas, como cerca de plantas químicas que usan PFOA.
Las personas también pueden estar expuestas al PFOA a través de la cera para esquís o de telas y alfombras que han sido tratadas para ser resistentes a las manchas.Los utensilios de cocina antiadherentes no son una fuente importante de exposición al PFOA.
Muchos estudios en los últimos años han analizado la posibilidad de que el PFOA cause cáncer.Los investigadores utilizan dos tipos principales de estudios para tratar de determinar si dicha sustancia podría causar cáncer.
Estudios en el laboratorio
En estudios realizados en laboratorio, se expone a animales a una sustancia (a menudo en dosis muy grandes) para ver si causa tumores u otros problemas de salud.Los investigadores también podrían exponer células humanas en una placa de laboratorio a la sustancia para ver si causa los tipos de cambios que se observan en las células cancerosas.
Los estudios en animales de laboratorio han encontrado que la exposición al PFOA aumenta el riesgo de ciertos tumores de hígado, testículos, glándulas mamarias (mamas) y páncreas en estos animales.En general, los estudios bien realizados en animales hacen un buen trabajo al predecir qué exposiciones causan cáncer en las personas.Pero no está claro si la forma en que esta sustancia química afecta el riesgo de cáncer en los animales sería la misma en los humanos.
Estudios en humanos
Algunos tipos de estudios analizan las tasas de cáncer en diferentes grupos de personas.Estos estudios podrían comparar la tasa de cáncer en un grupo expuesto a una sustancia con la tasa de cáncer en un grupo no expuesto a ella, o compararla con la tasa de cáncer en la población general.Pero a veces puede resultar difícil saber qué significan los resultados de este tipo de estudios, porque muchos otros factores pueden afectar los resultados.
Los estudios han analizado a personas expuestas al PFOA por vivir cerca de plantas químicas o trabajar en ellas.Algunos de estos estudios han sugerido un mayor riesgo de cáncer testicular con una mayor exposición al PFOA.Los estudios también han sugerido posibles vínculos con el cáncer de riñón y el cáncer de tiroides, pero los aumentos en el riesgo han sido pequeños y podrían deberse al azar.
Otros estudios han sugerido posibles vínculos con otros cánceres, incluidos el cáncer de próstata, vejiga y ovario.Pero no todos los estudios han encontrado tales vínculos y se necesita más investigación para aclarar estos hallazgos.
Hora de publicación: 02-nov-2017