Waarom kiezen voor PTFE voor afdichtingen?

PTFE-afdichtingenen afdichtingsoplossingen worden gebruikt in de meer traditionele afdichtingsmarkten zoals pneumatiek en hydrauliek, maar ook in de lucht- en ruimtevaart, energie, olie en gas, de life sciences-sector en op het gebied van hernieuwbare energie.

Kenmerken van PTFE-afdichtingen gemaakt van PTFE (polytetrafluorethyleen) worden gebruikt waar veel andere afdichtingsmaterialen (zoals elastomeren, PUR, textielmaterialen, enz.) niet voldoen aan het vereiste temperatuurbereik, chemische weerstand of wrijvings- en slijtagevereisten. PTFE werd per ongeluk ontdekt in 1938 door Dr. Roy J. Plunkett van het Jackson-laboratorium van Du Pont in New Jersey, VS.Terwijl hij gassen onderzocht die verband hielden met gefluoreerde koelmiddelen, ontdekte hij dat een monster dat een nacht in een onder druk staande opslagcilinder was achtergelaten, spontaan was gepolymeriseerd tot een witte, wasachtige vaste stof.Deze vaste stof bleek een unieke samenstelling te hebben met opmerkelijke eigenschappen.De moleculaire structuur van PTFE is gebaseerd op een lineaire keten van koolstofatomen die volledig omgeven zijn door fluoratomen.De koolstof-fluorbindingen behoren tot de sterkste die voorkomen in organische verbindingen.

• Thermische stabiliteit over een breed temperatuurbereik: Dankzij het hoge smeltpunt (342 °C) en de morfologische eigenschappen van PTFE kunnen componenten gemaakt van de hars continu worden gebruikt bij bedrijfstemperaturen tot 260 °C.Boven deze temperatuur hebben de fysieke eigenschappen van de componenten de neiging af te nemen, wat veroudering door hitte en materiaaldegradatie veroorzaakt.PTFE wordt bij cryogene temperaturen gebruikt om kritische media zoals vloeibare stikstof (-196 °C), vloeibare waterstof (-253 °C) en vloeibaar helium (-269 °C) af te dichten.PTFE heeft het unieke vermogen om materiaaldegradatie, hitteveroudering en verandering in fysieke eigenschappen tijdens temperatuurwisselingen te weerstaan.
• Lage wrijving/droogloopvermogen: PTFE heeft de laagste wrijvingscoëfficiënt van alle bekende vaste stoffen.Het heeft zelfsmerende eigenschappen en biedt een continu droogloopvermogen bij dynamische afdichtingstoepassingen.
• Extreme chemische bestendigheid: De sterkte van de intra-polymeerketenbinding van PTFE sluit reactie met de meeste chemicaliën uit, waardoor ze bij verhoogde temperaturen en drukken chemisch inert worden met vrijwel alle industriële chemicaliën en oplosmiddelen.Er zijn slechts enkele media bekend die reageren met PTFE: alkalimetalen, fluor en enkele fluorchemicaliën zoals chloortrifluoride en zuurstofdifluoride.PTFE is geschikt voor contact met voedsel en voldoet aan de FDA-eisen.

Het is duidelijk dat vanuit het oogpunt van afdichting deze unieke eigenschappen PTFE-mogelijkheden bieden die groter zijn dan die van conventionele elastomere afdichtingsmaterialen. Andere uitstekende eigenschappen zijn:

• Verminderde stick-slip
• Onbeperkte houdbaarheid: PTFE veroudert niet na verloop van tijd en wordt niet beïnvloed door ultraviolet licht.
• Geen explosieve decompressie: PTFE is niet gevoelig voor verzadiging van gas onder hoge druk dat krachtig kan uitzetten en een explosie van het materiaal kan veroorzaken wanneer de druk plotseling wordt weggenomen.
• Geen zwelling door vochtopname.
• Veilig voor gebruik in vacuümomstandigheden.
• Uitstekende elektrische eigenschappen: Hoge diëlektrische sterkte, lage diëlektrische constante en zeer hoge elektrische weerstand.