PTFE, inventat de gigantul chimic global DuPont în anii 1930, a devenit la fel de mult un simbol al confortului bucătăriei ca și folie alimentară și robotul de bucătărie.
Dar PTFE ar putea ajunge la un sfârșit lipicios - deoarece procesul de fabricație folosește o substanță chimică care poate provoca cancer, iar Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) dorește eliminarea treptată a acestei substanțe chimice.
Substanța chimică – numită acid perfluorooctanoic sau PFOA – este folosită pentru a face compuși numiți fluoropolimeri, care sunt folosiți la rândul lor pentru a face polimeri și alte produse, cum ar fi acoperiri hidrofuge pe covor, textile, piele și hârtie.
Se știe că PFOA este răspândit în sângele populației generale (deși în concentrații scăzute), unde rămâne până la 10 ani înainte de a fi eliminat.La animalele de laborator, s-a demonstrat că PFOA provoacă cancer, leziuni hepatice, defecte de creștere, leziuni ale sistemului imunitar și moarte.Nu există dovezi directe că este dăunător pentru oameni.
EPA a cerut DuPont și alte șapte companii care folosesc PFOA în procesele de producție să-i elimine treptat utilizarea.DuPont a fost de acord să ia măsuri pentru a se asigura că, până în anul 2015, substanța chimică nu va fi eliberată în mediu din fabricile sale de producție, deși nu a fost de acord să înceteze utilizarea sa sau să înceteze fabricarea polimerului.Problema pentru Dupont este, așa cum este acum, nu poate face polimer fără această substanță chimică, deși spune că caută un înlocuitor.
Într-adevăr, există unele indicii că compania știa de ceva timp că PFOA este periculos, dar a continuat să-l folosească.
În 2004, DuPont a plătit 300 de milioane de dolari SUA ca o înțelegere extrajudiciară către aproximativ 50.000 de rezidenți care locuiau în apropierea fabricii sale din Virginia de Vest și care au introdus o acțiune colectivă împotriva companiei, susținând că este responsabilă pentru contaminarea rezervelor locale de apă cu PFOA, provocând defecte congenitale și alte pericole pentru sănătate.Societatea a decontat fără a-și admite răspunderea.
După aceasta, în 2005, EPA a amendat DuPont cu un total de 16,5 milioane de dolari, după ce a constatat că compania știa de peste două decenii că PFOA este dăunător și a tăcut despre asta.
Ar trebui să arunc tigaia antiaderentă?
Totuși, când vine vorba de produsele antiaderente în sine, DuPont spune că nu există niciun risc pentru consumatori.PFOA, spune compania, este folosit în procesul de fabricație, dar este eliminat în timpul procesului.Nu a mai rămas PFOA pe suprafața antiaderentă a produsului final.
EPA este de acord.„În prezent, EPA nu crede că există niciun motiv pentru care consumatorii să nu mai folosească produse de consum sau produse industriale care conțin PFOA”, spune site-ul web al EPA.
Cu toate acestea, tigăile antiaderente pot elibera toxine.La temperaturi ridicate, polimerul este cunoscut pentru a emite un cocktail de 15 tipuri de particule și gaze toxice, inclusiv acid trifluoracetic (TFA) și fosgen.Se știe că aceste substanțe chimice sunt otrăvitoare pentru păsări.Iar la oameni se manifestă dureri de cap, frisoane, dureri de spate și febră – o afecțiune cunoscută sub numele de „gripă polimerică”.
DuPont admite acest lucru, dar spune că la oameni starea este reversibilă și, în orice caz, apare doar la temperaturi ridicate, nu în timpul utilizării normale la gătit.
Aceasta este și înțelepciunea acceptată în rândul grupurilor de consumatori;în Australia, de exemplu, într-un „test rutier” din noiembrie 2004 al tigăilor antiadere, Asociația Consumatorilor din Australia a spus:
„Este adevărat că substanțe chimice precum acidul trifluoracetic (TFA) pot fi emise de unele acoperiri la temperaturi extrem de ridicate.Dar este puțin probabil să se întâmple în timpul gătitului normal... Cercetările nu au indicat efecte dăunătoare pe termen lung ale TFA asupra oamenilor.În acest stadiu, nu există dovezi că gătitul antiaderent prezintă un risc pentru siguranță.
Aproximativ 80% dintre ustensilele de bucătărie antiaderente comercializate în Australia folosesc polimeri - restul sunt produse de alte companii chimice folosind un proces similar care implică PFOA.Nu există fabrici de producție de polimeri în Australia.
Dar Environmental Working Group (EWG), un grup independent de consumatori non-profit din SUA, contestă acest lucru.Se spune că polimerul începe să se deterioreze după ce temperatura vaselor de gătit atinge aproximativ 260°C (500°F) și începe să se descompună semnificativ peste 350°C (660°F).Grăsimile, uleiurile și untul de gătit vor începe să ardă și să fumeze la aproximativ 200 ° C (392 ° F), iar carnea este de obicei prăjită între 200-230 ° C (400-450 ° F), dar punctele fierbinți din tigaie pot fi ușor depășește această temperatură.
Degajarea de gaze poate apărea atunci când o tigaie de polimer este lăsată nesupravegheată.O tigaie din polimer poate atinge 383°C (721°F) în doar cinci minute încălzită pe o plită electrică convențională, spune EWG.
Consumatorii să decidă?
Este important de reținut că niciun produs polimeric nu a fost rechemat în SUA, Australia sau oriunde altundeva.În ceea ce privește organismele de reglementare, acestea sunt în siguranță – atâta timp cât nu le lăsați să se supraîncălzească.
Dar descoperirea conform căreia o substanță chimică din procesul de producție a fost identificată ca fiind cauzatoare de cancer, recunoscută de companie – împreună cu „dificultățile” companiei cu EPA în trecut – este probabil să aibă un efect.
Problema pentru companii precum DuPont este că consumatorii pedepsesc din ce în ce mai mult produsele pe piață despre care se consideră că au un semn de întrebare asupra siguranței lor, în ciuda asigurărilor companiei că sunt în siguranță, chiar dacă au fost cândva produse de bază pentru consumatori.Gândiți-vă la țigări, la fast-food și la cerealele pentru micul dejun cu zahăr.
Ora postării: 30-nov-2017